(Bloomberg) -- Brendan Demich y su equipo de ingenieros de investigación en el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional en Pittsburgh estaban apresurándose para completar un programa de realidad virtual para ayudar a entrenar a los mineros sobre qué hacer en una emergencia bajo tierra.
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Temían que pronto se acabara el tiempo y que Elon Musk y su Departamento de Eficiencia Gubernamental los dejaran sin trabajo.
“Estás llamando en un día increíble”, dijo Demich mientras hablaba con un reportero por teléfono el 2 de mayo. La noche anterior, su grupo había terminado una versión estable de su simulador, que podría enseñar a miles de trabajadores cómo ayudarse mutuamente en caso de un colapso de mina, explosión o incendio.
"Nadie más en el mundo está haciendo este tipo de cosas," dijo Demich. "Y básicamente va a ser archivado."
Horas más tarde, Demich, junto con casi todos los demás en su agencia, se enteró de que estaba sin trabajo.
Las repercusiones de la campaña de DOGE para reducir la fuerza laboral federal continúan desarrollándose. Después de una ola de despidos sumarios, recortes y ofertas de compra, se espera que miles de empleados federales dejen sus trabajos en las próximas semanas. Muchos advierten que las formas en que Musk y la administración Trump realizaron los recortes probablemente conducirán a consecuencias no deseadas.
Tras una cruzada de meses que desgastó las raíces de la burocracia federal, Musk señaló el miércoles por la noche que su tiempo al frente de DOGE había llegado a su fin. En una publicación en X, la plataforma de redes sociales que controla, la persona más rica del mundo agradeció al Presidente Donald Trump por la oportunidad de reducir el "gasto innecesario", añadiendo que la misión de DOGE "solo se fortalecerá con el tiempo."
Incluso antes de entrar en el gobierno, Musk tenía un historial de reinventar sus negocios a través de severos recortes de personal y medidas de ahorro de costos. Sus tácticas resuenan con una marca de capitalismo corporativo duro que recibió elogios en las décadas de 1980 y 1990.
Jack Welch valoró los despidos mientras construía General Electric Co. como un conglomerado. También lo hizo el gurú de la reestructuración de Sunbeam Corp., Al Dunlap, cuyo enfoque le valió el apodo de "Chainsaw" — la misma herramienta que Musk mostró en un escenario a principios de este año mientras se jactaba de DOGE.
Así como Dunlap, quien murió en 2019, y Welch, quien murió en 2020, fueron idolatrados por mejorar la eficiencia al reducir las filas, Musk y DOGE han demostrado un "deseo de realmente desmembrar y reducir lo que el gobierno ha hecho históricamente", dijo Rita McGrath, una académica en gestión y profesora en la Escuela de Negocios de Columbia.
La historia continúa. Sin embargo, intentar reducir la plantilla de la manera en que lo ha hecho DOGE probablemente será costoso, dijo McGrath. El conocimiento institucional, las redes sociales y el sentido compartido de la misión tendrán que ser reconstruidos si el gobierno va a funcionar, dijo.
“Parece que no se ha dedicado ningún pensamiento a esa parte,” dijo McGrath.
DOGE ha reclamado $175 mil millones en ahorros, pero su "Muro de Recibos" — una lista de contratos, subvenciones y arrendamientos cancelados desde el Día de la Inauguración — solo representa el 42% de esa cifra. Y los números de DOGE pueden ser imprecisos: a menudo asumen que los contratos se maximizarían, no incluyen costos compensatorios, y los verificadores de hechos independientes han encontrado errores de doble conteo y de entrada de datos.
En una entrevista con Bloomberg en el Foro Económico de Qatar la semana pasada, Musk retrocedió en sus afirmaciones previas a las elecciones de que DOGE reduciría "al menos $2 billones" del presupuesto federal. Las reducciones de gasto permanentes dependerían de la aprobación del Congreso y del poder ejecutivo, dijo.
“Simplemente somos asesores”, dijo Musk. “En ese contexto, lo estamos haciendo muy bien. No podemos tomar acciones más allá de eso porque no somos una especie de dictador imperial del gobierno. Hay tres ramas del gobierno que están, en cierto grado, opuestas a ese nivel de ahorro de costos.”
Musk ha criticado el proyecto de ley de gastos que fue aprobado recientemente por la Cámara, diciendo que aumenta el déficit y va en contra de los objetivos de DOGE.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos anunció anteriormente una "reestructuración" que lo llevaría a despedir a 20,000 empleados y a cerrar en gran parte subagencias, incluyendo NIOSH, que realiza investigaciones científicas para apoyar las regulaciones y políticas de seguridad en el trabajo. El sindicato dice que aproximadamente 300 empleados de NIOSH han sido reinstalados, menos de un tercio de la fuerza laboral previa a DOGE, y que esos cambios dejan la capacidad del instituto para cumplir con sus responsabilidades normales efectivamente paralizada.
Los recortes han impedido que NIOSH lleve a cabo funciones básicas como la certificación de los respiradores utilizados por los mineros y los bomberos, dijo Demich, quien es el delegado principal del Local 1916 del sindicato de la Federación Estadounidense de Empleados del Gobierno, que representa a los trabajadores de agencias en Pittsburgh y Spokane, Washington. Si bien su equipo dejó una versión funcional del programa de seguridad minera, no estaba claro cuál sería su destino.
"Pensar que no vamos a poder proporcionar ese servicio en un mes es devastador para el equipo", dijo Demich. "Queríamos ofrecer lo que pudiéramos, teóricamente, antes de salir por la puerta. Esperamos que alguien vea el valor y revierta esto."
El enfoque de Musk hacia DOGE se ha enmarcado en un desprecio general por el trabajo del gobierno. El primer correo electrónico de "bifurcación en el camino" alentó a los trabajadores federales a "pasar de empleos de menor productividad en el sector público a empleos de mayor productividad en el sector privado". Musk ha dicho que algunos trabajadores públicos deberían ser reemplazados por inteligencia artificial.
Otros grupos en NIOSH también han tenido su trabajo casi completamente detenido.
En Cincinnati, una oficina de la agencia que realiza investigaciones informando los estándares de seguridad y regulaciones para los bomberos ha sido limitada por órdenes ejecutivas y recortes de DOGE. Los investigadores allí han estado tratando de preservar años de datos y hallazgos científicos, dijo Micah Niemeier-Walsh, una higienista industrial en el Programa de Salud de los Bomberos especializada en exposiciones durante incendios de baterías de litio-ion y vehículos eléctricos. También se le informó el 2 de mayo que su trabajo estaba siendo eliminado.
Los científicos de NIOSH han sido prohibidos de presentar investigaciones en conferencias y colaborar con expertos externos. En febrero, DOGE impuso límites de $1 en las tarjetas de crédito de la agencia, privando a los empleados de lo básico como bolígrafos y papel.
“El esfuerzo por impedirnos realizar nuestro importante trabajo comenzó meses antes de que iniciaran las reducciones de personal,” dijo Niemeier-Walsh, quien también es el vicepresidente de la Federación Americana de Empleados del Gobierno Local 3840.
Un portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos dijo que el Secretario Robert F. Kennedy Jr. estaba "trabajando arduamente para garantizar que las funciones críticas bajo NIOSH permanezcan intactas."
“La administración de Trump está comprometida a apoyar a los mineros de carbón y a los bomberos, y bajo el liderazgo del Secretario, los servicios esenciales de NIOSH continuarán mientras HHS agiliza sus operaciones”, escribió en un correo electrónico. “Asegurar la salud y la seguridad de nuestra fuerza laboral sigue siendo una prioridad máxima para el Departamento.”
La semana pasada, Demich y Niemeier-Walsh ayudaron a liderar una manifestación sindical en la plaza frente a la sede de HHS, pidiendo a Kennedy que revierta los recortes de empleo. "Esto no es solo un recorte de personal; es un ataque a millones de trabajadores en todo el país", dijo Niemeier-Walsh. Los despidos están "cortando la ciencia que hace que esos trabajos sean sostenibles."
Entre los que presionan a Kennedy se encuentra Cecil Roberts, presidente de los Trabajadores Mineros de América, quien acreditó a los trabajadores de NIOSH por ayudar a prevenir enfermedades y muertes que han afectado a los trabajadores de la industria durante décadas, incluidos los miembros de la propia familia de Roberts.
“Ojalá hubiéramos tenido un NIOSH en los años 60”, dijo, “y ojalá fuera mucho más grande de lo que es ahora.”
En una entrevista, Roberts dijo que había hablado brevemente con Kennedy, a instancias de la senadora Shelley Moore Capito de Virginia Occidental, instándolo a deshacer las reducciones.
Los trabajadores de todo el gobierno dijeron que después de los recortes de este año, una burocracia disminuida y desmoralizada se estaba volviendo menos productiva y más vulnerable a las llamadas para eliminarla por completo.
“Parece que nos están preparando para fracasar”, dijo Brittany Coleman, una abogada de derechos civiles y delegada sindical en Dallas, cuya oficina en el Departamento de Educación fue cerrada.
La división de Coleman vio cómo sus oficinas en todo el país se redujeron de 12 a 5. Anteriormente, dijo en una entrevista, los trabajadores de la unidad manejaban alrededor de 50 casos al año. Los recortes significan que la fuerza laboral restante tendrá que asumir más de 300 casos anualmente.
“Ya estábamos en una situación mínima de todos modos,” dijo Coleman. “No es sostenible a largo plazo.”
Musk también ha pagado un precio por convertirse en la cara de la reforma gubernamental de Trump. Las ventas de vehículos eléctricos de Tesla Inc. se han visto afectadas debido a la ira de los consumidores por las actividades de Musk con DOGE, y esta semana, otro cohete Starship de SpaceX explotó en vuelo, aumentando la presión sobre él para que se concentre una vez más en las empresas que construyeron su enorme riqueza.
Aún así, los trabajadores que fueron despedidos de sus roles por DOGE dijeron que la ética que trajo al gobierno permanecerá.
"El concepto de DOGE sigue ahí, las ideas detrás de DOGE siguen ahí", dijo Niemeier-Walsh, el ex empleado de NIOSH. "No va a desaparecer."
--Con la asistencia de Gregory Korte, Nancy Cook, Joshua Green y Dana Hull.
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Musk sale de DOGE dejando agencias raquíticas y trabajadores tensos
(Bloomberg) -- Brendan Demich y su equipo de ingenieros de investigación en el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional en Pittsburgh estaban apresurándose para completar un programa de realidad virtual para ayudar a entrenar a los mineros sobre qué hacer en una emergencia bajo tierra.
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Temían que pronto se acabara el tiempo y que Elon Musk y su Departamento de Eficiencia Gubernamental los dejaran sin trabajo.
“Estás llamando en un día increíble”, dijo Demich mientras hablaba con un reportero por teléfono el 2 de mayo. La noche anterior, su grupo había terminado una versión estable de su simulador, que podría enseñar a miles de trabajadores cómo ayudarse mutuamente en caso de un colapso de mina, explosión o incendio.
"Nadie más en el mundo está haciendo este tipo de cosas," dijo Demich. "Y básicamente va a ser archivado."
Horas más tarde, Demich, junto con casi todos los demás en su agencia, se enteró de que estaba sin trabajo.
Las repercusiones de la campaña de DOGE para reducir la fuerza laboral federal continúan desarrollándose. Después de una ola de despidos sumarios, recortes y ofertas de compra, se espera que miles de empleados federales dejen sus trabajos en las próximas semanas. Muchos advierten que las formas en que Musk y la administración Trump realizaron los recortes probablemente conducirán a consecuencias no deseadas.
Tras una cruzada de meses que desgastó las raíces de la burocracia federal, Musk señaló el miércoles por la noche que su tiempo al frente de DOGE había llegado a su fin. En una publicación en X, la plataforma de redes sociales que controla, la persona más rica del mundo agradeció al Presidente Donald Trump por la oportunidad de reducir el "gasto innecesario", añadiendo que la misión de DOGE "solo se fortalecerá con el tiempo."
Incluso antes de entrar en el gobierno, Musk tenía un historial de reinventar sus negocios a través de severos recortes de personal y medidas de ahorro de costos. Sus tácticas resuenan con una marca de capitalismo corporativo duro que recibió elogios en las décadas de 1980 y 1990.
Jack Welch valoró los despidos mientras construía General Electric Co. como un conglomerado. También lo hizo el gurú de la reestructuración de Sunbeam Corp., Al Dunlap, cuyo enfoque le valió el apodo de "Chainsaw" — la misma herramienta que Musk mostró en un escenario a principios de este año mientras se jactaba de DOGE.
Así como Dunlap, quien murió en 2019, y Welch, quien murió en 2020, fueron idolatrados por mejorar la eficiencia al reducir las filas, Musk y DOGE han demostrado un "deseo de realmente desmembrar y reducir lo que el gobierno ha hecho históricamente", dijo Rita McGrath, una académica en gestión y profesora en la Escuela de Negocios de Columbia.
La historia continúa. Sin embargo, intentar reducir la plantilla de la manera en que lo ha hecho DOGE probablemente será costoso, dijo McGrath. El conocimiento institucional, las redes sociales y el sentido compartido de la misión tendrán que ser reconstruidos si el gobierno va a funcionar, dijo.
“Parece que no se ha dedicado ningún pensamiento a esa parte,” dijo McGrath.
DOGE ha reclamado $175 mil millones en ahorros, pero su "Muro de Recibos" — una lista de contratos, subvenciones y arrendamientos cancelados desde el Día de la Inauguración — solo representa el 42% de esa cifra. Y los números de DOGE pueden ser imprecisos: a menudo asumen que los contratos se maximizarían, no incluyen costos compensatorios, y los verificadores de hechos independientes han encontrado errores de doble conteo y de entrada de datos.
En una entrevista con Bloomberg en el Foro Económico de Qatar la semana pasada, Musk retrocedió en sus afirmaciones previas a las elecciones de que DOGE reduciría "al menos $2 billones" del presupuesto federal. Las reducciones de gasto permanentes dependerían de la aprobación del Congreso y del poder ejecutivo, dijo.
“Simplemente somos asesores”, dijo Musk. “En ese contexto, lo estamos haciendo muy bien. No podemos tomar acciones más allá de eso porque no somos una especie de dictador imperial del gobierno. Hay tres ramas del gobierno que están, en cierto grado, opuestas a ese nivel de ahorro de costos.”
Musk ha criticado el proyecto de ley de gastos que fue aprobado recientemente por la Cámara, diciendo que aumenta el déficit y va en contra de los objetivos de DOGE.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos anunció anteriormente una "reestructuración" que lo llevaría a despedir a 20,000 empleados y a cerrar en gran parte subagencias, incluyendo NIOSH, que realiza investigaciones científicas para apoyar las regulaciones y políticas de seguridad en el trabajo. El sindicato dice que aproximadamente 300 empleados de NIOSH han sido reinstalados, menos de un tercio de la fuerza laboral previa a DOGE, y que esos cambios dejan la capacidad del instituto para cumplir con sus responsabilidades normales efectivamente paralizada.
Los recortes han impedido que NIOSH lleve a cabo funciones básicas como la certificación de los respiradores utilizados por los mineros y los bomberos, dijo Demich, quien es el delegado principal del Local 1916 del sindicato de la Federación Estadounidense de Empleados del Gobierno, que representa a los trabajadores de agencias en Pittsburgh y Spokane, Washington. Si bien su equipo dejó una versión funcional del programa de seguridad minera, no estaba claro cuál sería su destino.
"Pensar que no vamos a poder proporcionar ese servicio en un mes es devastador para el equipo", dijo Demich. "Queríamos ofrecer lo que pudiéramos, teóricamente, antes de salir por la puerta. Esperamos que alguien vea el valor y revierta esto."
El enfoque de Musk hacia DOGE se ha enmarcado en un desprecio general por el trabajo del gobierno. El primer correo electrónico de "bifurcación en el camino" alentó a los trabajadores federales a "pasar de empleos de menor productividad en el sector público a empleos de mayor productividad en el sector privado". Musk ha dicho que algunos trabajadores públicos deberían ser reemplazados por inteligencia artificial.
Otros grupos en NIOSH también han tenido su trabajo casi completamente detenido.
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Los científicos de NIOSH han sido prohibidos de presentar investigaciones en conferencias y colaborar con expertos externos. En febrero, DOGE impuso límites de $1 en las tarjetas de crédito de la agencia, privando a los empleados de lo básico como bolígrafos y papel.
“El esfuerzo por impedirnos realizar nuestro importante trabajo comenzó meses antes de que iniciaran las reducciones de personal,” dijo Niemeier-Walsh, quien también es el vicepresidente de la Federación Americana de Empleados del Gobierno Local 3840.
Un portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos dijo que el Secretario Robert F. Kennedy Jr. estaba "trabajando arduamente para garantizar que las funciones críticas bajo NIOSH permanezcan intactas."
“La administración de Trump está comprometida a apoyar a los mineros de carbón y a los bomberos, y bajo el liderazgo del Secretario, los servicios esenciales de NIOSH continuarán mientras HHS agiliza sus operaciones”, escribió en un correo electrónico. “Asegurar la salud y la seguridad de nuestra fuerza laboral sigue siendo una prioridad máxima para el Departamento.”
La semana pasada, Demich y Niemeier-Walsh ayudaron a liderar una manifestación sindical en la plaza frente a la sede de HHS, pidiendo a Kennedy que revierta los recortes de empleo. "Esto no es solo un recorte de personal; es un ataque a millones de trabajadores en todo el país", dijo Niemeier-Walsh. Los despidos están "cortando la ciencia que hace que esos trabajos sean sostenibles."
Entre los que presionan a Kennedy se encuentra Cecil Roberts, presidente de los Trabajadores Mineros de América, quien acreditó a los trabajadores de NIOSH por ayudar a prevenir enfermedades y muertes que han afectado a los trabajadores de la industria durante décadas, incluidos los miembros de la propia familia de Roberts.
“Ojalá hubiéramos tenido un NIOSH en los años 60”, dijo, “y ojalá fuera mucho más grande de lo que es ahora.”
En una entrevista, Roberts dijo que había hablado brevemente con Kennedy, a instancias de la senadora Shelley Moore Capito de Virginia Occidental, instándolo a deshacer las reducciones.
Los trabajadores de todo el gobierno dijeron que después de los recortes de este año, una burocracia disminuida y desmoralizada se estaba volviendo menos productiva y más vulnerable a las llamadas para eliminarla por completo.
“Parece que nos están preparando para fracasar”, dijo Brittany Coleman, una abogada de derechos civiles y delegada sindical en Dallas, cuya oficina en el Departamento de Educación fue cerrada.
La división de Coleman vio cómo sus oficinas en todo el país se redujeron de 12 a 5. Anteriormente, dijo en una entrevista, los trabajadores de la unidad manejaban alrededor de 50 casos al año. Los recortes significan que la fuerza laboral restante tendrá que asumir más de 300 casos anualmente.
“Ya estábamos en una situación mínima de todos modos,” dijo Coleman. “No es sostenible a largo plazo.”
Musk también ha pagado un precio por convertirse en la cara de la reforma gubernamental de Trump. Las ventas de vehículos eléctricos de Tesla Inc. se han visto afectadas debido a la ira de los consumidores por las actividades de Musk con DOGE, y esta semana, otro cohete Starship de SpaceX explotó en vuelo, aumentando la presión sobre él para que se concentre una vez más en las empresas que construyeron su enorme riqueza.
Aún así, los trabajadores que fueron despedidos de sus roles por DOGE dijeron que la ética que trajo al gobierno permanecerá.
"El concepto de DOGE sigue ahí, las ideas detrás de DOGE siguen ahí", dijo Niemeier-Walsh, el ex empleado de NIOSH. "No va a desaparecer."
--Con la asistencia de Gregory Korte, Nancy Cook, Joshua Green y Dana Hull.
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