Le fondateur de Tornado Cash, Roman Storm, cherche des dons de dernière minute pour défendre le code source ouvert

Le cofondateur de Tornado Cash, Roman Storm, appelle les défenseurs de la vie privée à l'aider à réunir 500 000 $ pour les frais juridiques avant son procès du 14 juillet.

Storm, dans un post X du 12 juillet, a déclaré que son équipe « travaillait sans relâche pour défendre le code en tant que libre expression, protéger le développement logiciel et repousser les empiètements du gouvernement » qui menacent les développeurs dans l'espace décentralisé.

Cependant, son équipe est confrontée à un "manque critique" et doit lever le montant dans les jours qui suivent pour maintenir la défense sur la bonne voie.

Storm pense que les frais juridiques pourraient maintenant atteindre 3,5 millions de dollars, car le procès a doublé en longueur et a introduit des témoins inattendus et des défis juridiques qui exigent un effort de défense plus fort.

La projection initiale était de 2 millions de dollars, avant que le procès n'élargisse son champ d'action.

Accusations contre Storm

Storm fait face à plusieurs accusations criminelles, y compris la conspiration en vue de commettre du blanchiment d'argent, la conspiration pour violer la Loi sur les pouvoirs économiques d'urgence internationaux (IEEPA), et l'exploitation d'une entreprise de transmission d'argent sans licence.

Les procureurs allèguent que Tornado Cash a aidé des acteurs malveillants à blanchir plus de 1 milliard de dollars de fonds illicites, y compris des cryptomonnaies volées par le groupe Lazarus lié à la Corée du Nord.

Le mixeur a été lancé en 2019 par Storm, Roman Semenov et Alexey Pertsev en tant que plateforme améliorant la confidentialité pour anonymiser les transactions crypto en regroupant les dépôts crypto et en les redistribuant pour rompre les liens on-chain.

Tornado Cash a été sanctionné par le Trésor américain en 2022, mais les sanctions ont ensuite été levées suite à un ordre d'un tribunal du Texas, incitant le Trésor à abandonner sa défense dans un défi séparé du groupe de défense des cryptomonnaies Coin Centre.

Storm a été arrêté en août 2023 et a été libéré plus tard sous caution de 2 millions de dollars, alors qu'il attend son procès.

La communauté crypto s'est mobilisée en soutien

Pour soutenir la défense de Storm, le fonds Free Pertsev & Storm a été créé plus tôt cette année.

Au départ, estimant à 2 millions de dollars les frais juridiques, le fonds a depuis mis à jour son objectif à 3,5 millions de dollars.

Au moment de la rédaction, le fonds a levé environ 2,11 millions de dollars en ETH, soit 61 % de l'objectif.

Plusieurs acteurs de l'industrie, y compris le co-fondateur d'Ethereum Vitalik Buterin, ont soutenu la campagne de financement au cours des dernières années.

La Fondation Ethereum a précédemment engagé 500 000 $ et a promis d'égaler les dons de la communauté jusqu'à 750 000 $.

Pendant ce temps, MetaCartel DAO a contribué des fonds de son trésor pour soutenir la défense.

Au-delà du soutien monétaire, en juin, la société d'investissement Paradigm a déposé un mémoire d'amicus curiae en soutien à Storm, arguant que les développeurs qui ne contrôlent pas les fonds des utilisateurs ne devraient pas être tenus responsables en tant que transmetteurs de fonds.

Plus de 250 individus, y compris le développeur principal d'Ethereum Tim Beiko et le co-fondateur de Bankless Ryan Sean Adams, ont signé une lettre appelant les autorités à mettre un terme à ce qu'ils décrivent comme un abus de pouvoir réglementaire.

Le procès de Storm débutera dans le district sud de New York, présidé par la juge Katherine Polk Failla.

Son co-accusé, Roman Semenov, est toujours en fuite, tandis qu'Alexey Pertsev est assigné à résidence aux Pays-Bas après avoir été condamné pour blanchiment d'argent en mai 2024.

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