Công ty khởi nghiệp về giọng nói AI cắt giảm 20% nhân sự, lãi suất cao là nguyên nhân chính khiến việc huy động vốn gặp khó khăn.

Gần đây, một công ty khởi nghiệp trí tuệ nhân tạo chuyên phát triển phần mềm nhận diện giọng nói đã tiến hành sa thải, liên quan đến khoảng 20 nhân viên, chiếm 20% tổng số nhân viên của công ty. Được biết, đây là lần sa thải thứ hai của công ty trong năm nay. Giám đốc điều hành công ty cho biết, lý do chính cho việc sa thải là môi trường lãi suất cao dẫn đến khó khăn trong việc huy động vốn cho các công ty khởi nghiệp.

Công ty được thành lập vào năm 2015 này đã nhận được sự hỗ trợ từ nhiều tổ chức đầu tư nổi tiếng. Tuy nhiên, với sự xuất hiện của phần mềm nhận diện giọng nói mã nguồn mở và sự cạnh tranh từ các ông lớn công nghệ, công ty đang đối mặt với một môi trường thị trường ngày càng khốc liệt.

Ban lãnh đạo công ty đã đề cập đến những khó khăn trong môi trường tài trợ cho các công ty khởi nghiệp, thách thức kinh tế vĩ mô cũng như hiệu suất của công ty trong năm qua trong email gửi đến nhân viên. Những nhân viên bị sa thải lần này bao gồm các nhà khoa học dữ liệu, nhà nghiên cứu và kỹ sư.

Mặc dù đợt sa thải này không gây ra nhiều sự chú ý, nhưng nó phản ánh rằng các công ty khởi nghiệp AI đang phải đối mặt với áp lực không nhỏ trong thời đại thay đổi nhanh chóng này.

Giám đốc điều hành công ty trong tuyên bố cho biết: "Xem xét việc Cục Dự trữ Liên bang phát đi tín hiệu 'lãi suất cao sẽ kéo dài hơn', chúng tôi phải thực hiện chiến lược thận trọng, kiểm soát sự gia tăng chi phí, và chú trọng đến hiệu quả công ty."

Mặc dù công ty vừa trải qua "quý tốt nhất kể từ khi thành lập", nhưng CEO từ chối tiết lộ doanh thu cụ thể. Mùa thu năm ngoái, công ty thông báo đã huy động được 47 triệu đô la, cộng với các vòng gọi vốn trước đó, tổng cộng đã huy động được 86 triệu đô la, đưa giá trị công ty lên 267 triệu đô la.

Trong năm qua, mặc dù nhiều công ty khởi nghiệp phần mềm tư nhân đã sa thải nhân viên, nhưng AI vẫn là điểm sáng trong tài trợ khởi nghiệp, vì cơn sốt robot trò chuyện sinh sinh và trình tạo hình ảnh đã thu hút được sự quan tâm lớn từ nhiều nhà sáng lập và nhà đầu tư. Tuy nhiên, khi cạnh tranh trên thị trường gia tăng, một số công ty khởi nghiệp AI từng hoạt động tốt cũng bắt đầu đối mặt với thách thức.

Những thách thức của công ty này cũng cho thấy ảnh hưởng tiềm tàng của phần mềm mã nguồn mở đối với AI độc quyền. Đây là một trong những chủ đề nóng nhất trong ngành, liên quan đến hàng tỷ đô la. Mặc dù các mô hình ngôn ngữ lớn mã nguồn mở không mạnh mẽ bằng các mô hình độc quyền, nhưng khoảng cách đang thu hẹp.

Khác với các mô hình ngôn ngữ lớn, phần mềm nhận diện giọng nói đã được thương mại hóa hàng chục năm và được ứng dụng rộng rãi thông qua các trợ lý giọng nói khác nhau. Công ty này cung cấp dịch vụ nhận diện giọng nói cho khách hàng doanh nghiệp, tuyên bố rằng giải pháp của họ chính xác và nhanh hơn các tùy chọn hiện có, phù hợp hơn với nhu cầu kinh doanh của doanh nghiệp.

Tuy nhiên, với việc các ông lớn công nghệ hoàn thiện dịch vụ tạo văn bản giọng nói của họ, cùng với việc các công ty khởi nghiệp được hỗ trợ bởi vốn đầu tư mạo hiểm tung ra các sản phẩm tương tự, các khách hàng doanh nghiệp bắt đầu cắt giảm ngân sách chi tiêu cho phần mềm thương mại, gây khó khăn cho các nhà cung cấp phần mềm trong việc có được khách hàng mới.

Mặc dù đối mặt với những thách thức, CEO của công ty vẫn tin tưởng rằng họ có thể đối phó với sự cạnh tranh, vì chất lượng sản phẩm của họ tốt hơn và chính xác hơn. Ông cũng cho rằng, việc ra mắt phần mềm nhận diện giọng nói mã nguồn mở sẽ giúp toàn ngành hiểu rõ tiềm năng của phần mềm nhận diện giọng nói AI.