專利囤積者聲稱擁有比特幣的橢圓曲線密碼學

數字資產礦工正被一家公司起訴，該公司聲稱擁有與比特幣操作基本相關的橢圓曲線密碼學 (ECC) 的專利，這一舉動可能會使整個生態系統受到影響。

今年早些時候，針對兩家礦工——Mara (NASDAQ: MARA) 和 Core Scientific (NASDAQ: CORZ)——提起了訴訟，訴訟方是一個名爲Malikie的實體。兩者都被指控侵犯了Malikie擁有的多項專利，這些專利適用於比特幣的ECC。Malikie尋求賠償和版稅。

專利

馬利基（Malikie）是一個名爲關鍵專利創新有限公司（Key Patent Innovations Limited）的子公司，慈善地被稱爲“專利變現公司”。換句話說，它要麼從原作者那裏收購專利，要麼達成協議，代表作者對專利進行維權。某些不太傾向於慈善的人可能會將他們稱爲“專利流氓”。

在2023年，Malikie從BlackBerry (NASDAQ: BB)收購了一套32,000項‘非核心’專利，交易金額據說高達9億美元(。BlackBerry將獲得1.7億美元的預付款)。這批專利顯然包括了許多與比特幣基礎技術相關的專利，尤其是與ECC相關的那些。

ECC是比特幣中用於生成密鑰對以及創建和驗證數字籤名的算法。盡管不是爲了這個目的而構建，但它與這項技術及其發明人中本聰有着密切的關聯。盡管如此，Malikie表示ECC是由黑莓和一家名爲Certicom的公司開發並獲得專利的—Malikie現在擁有這些專利(，作爲這些專利的原始共同發明人列出的有Certicom的研究人員Dan Brown、Robert Gallant、Robert Lambert和Scott Vanstone。)

根據Malikie的說法，通過使用ECC來處理籤名(，正如比特幣正常運營過程中所發生的那樣)，像Mara和Core Scientific這樣的礦工(以及潛在的無數其他礦工)正在侵犯他們的專利。

“[被告]反過來使用這項專利技術來運營世界上最大的比特幣挖礦業務之一，管理其收益，並參與比特幣交易。”

然而，關於Malikie訴訟的真相是，實際上任何運行BTC軟件的人都可能以同樣的方式成爲目標。例如，Malikie正在主張的其中一項專利被描述爲與“用於加密算法的計算技術有關，包括用於生成和驗證數字籤名的橢圓曲線算法”，這使得比特幣的數字籤名驗證加速成爲可能。

被告被指控通過‘制造、使用、測試、銷售、提供銷售和/或進口硬件和/或軟件，包括符合比特幣協議的設備和軟件……例如比特幣挖礦設備……和錢包。’

在訴訟的初稿中，追求卓越是一種常見做法，但Malike確實在廣泛撒網。這或多或少表明Malikie認爲他們的專利可以對整個比特幣生態系統進行強制執行。 如何最好地起訴比特幣？

Malikie選擇的被告也很引人注目。有人聲稱BTC軟件及其使用侵犯了ECC專利，但BTC自認爲是一個去中心化的企業。這使得潛在的原告處於一個困難的境地：他們應該追究個別開發者嗎？他們應該追究那些分發BTC軟件的人嗎？或者，正如最終發生的那樣，他們應該起訴那些實際上促進整個生態系統運作的礦工嗎？

馬利基認爲礦工是最佳目標，這無疑是可以理解的：除了擁有相對豐厚的資金外，他們及其在比特幣運營中扮演的角色也很容易識別，因此圍繞他們提出訴訟也相對簡單。

另一種途徑是挑戰 BTC 開發完全去中心化的假設。雖然不是知識產權案件，但這是廣爲人知的 Tulip Trading 案的主旨，該案聲稱 BTC 的中心化開發應該意味着其開發人員對用戶負有法律義務，爲他們的最佳利益行事。這一論點得到了英國上訴法院的批準，該法院認爲，在案件最終dropped( )the，該論點值得進行審判。

最近，克雷格·懷特博士在他對BTC的“冒充”原始比特幣版本的鬥爭中嘗試了一種更激進的方法。他將圍繞BTC的整個生態系統構思爲一個法律上的合夥關係，不僅包括開發者，還包括礦工甚至銷售它的交易所。盡管該案件在進入審判之前也被撤回，但考慮到馬利基的處境，這一論點的優點是有道理的。

無論如何，隨着數字資產生態系統變得愈發有利可圖並融入金融主流，針對比特幣的任何形式所有權的訴訟普遍變得越來越常見。

這很可以理解：比特幣的影響確實很廣泛，其衍生品在投資者的蛋糕中佔據的份額也在不斷增加。缺乏一個中央人物爲這項技術承擔責任，可能也在某種程度上使其成爲一個誘人的目標。

馬利基的主張是否成立是另一個問題，但如果成立，這可能意味着整個比特幣生態系統同樣犯有與瑪拉和核心科學相似的知識產權侵權行爲。

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