Cuando el dinero virtual cruza la Ruta de la Seda

Siempre estamos buscando formas de "cruzar fronteras".

Escrito por: Liu Honglin

Esta semana, conduje por el Corredor Hexi, desde Wuwei, Zhangye, Jiuquan hasta Dunhuang, y pasé por el Fengshakou al pie de las montañas Qilian. Cuando me paré al costado de la Gran Muralla de la dinastía Han y vi la puesta de sol, me vino a la mente una idea, ¿tendrá algo que ver la cosa invisible e intangible de la moneda virtual con esta ruta comercial que una vez sostuvo a la civilización euroasiática?

Pensándolo bien, realmente tiene su gracia.

La Ruta de la Seda, en esencia, es un camino de confianza y pagos. A lo largo de miles de kilómetros de rutas comerciales, un comerciante, con un sello de la dinastía Han y unos rollos de seda, podía salir de Chang'an y hacer negocios en los países a lo largo del camino; y hoy en el mundo de Web3, una dirección de Ethereum puede cruzar fronteras para completar la transferencia de valor. La seda del pasado era moneda; el Token de hoy es seda digital. Solo ha cambiado el medio, la lógica no ha cambiado: ambos buscan eludir las fronteras geográficas y de poder para lograr transacciones, consensos y confianza.

De las monedas de plata de la caravana al Token en cadena: un viaje de pago y confianza

Hoy nos encontramos fotografiando al pie de la Gran Muralla en Jiayuguan, sintiendo que aquí es el final de la muralla. Pero en la dinastía Tang, era el punto de partida de las caravanas comerciales de Asia Central hacia China. La ruta que Zhang Qian abrió hacia el oeste más tarde sustentó todo el «trueque» y la «diplomacia de la seda» de las dinastías Han y Tang. Cada transacción en la Ruta de la Seda debía resolver un problema fundamental: ¿qué traes como «dinero»?

En una era de sistemas monetarios no unificados, la esencia del dinero es un certificado de crédito. Los comerciantes que salen de Zhangye pueden usar monedas de cinco zhu de la dinastía Han, pero al llegar a Samarcanda, las monedas de plata, el oro e incluso los camellos pueden convertirse en medios de intercambio. Lo que realmente hace que las transacciones fluyan es la "negociación de pagos" a través de lenguajes y culturas, y la confianza en la identidad del otro. La circulación del dinero se basa, en realidad, en un sistema de consenso "descentralizado" muy primitivo pero eficiente.

De hecho, la "seda" en la antigüedad no solo era un producto, sino que en sí misma era una forma de moneda.

Ya en la dinastía Han, la corte había establecido claramente la seda como salario para el ejército y los funcionarios de las regiones fronterizas. En el "Libro de Han: Tratado sobre la comida y el dinero" se menciona: "Las recompensas y los salarios se dan principalmente en seda, la seda puede sustituir a la moneda." Es decir, en ciertas circunstancias, la seda no solo se utiliza como un "producto" para el comercio, sino que también puede sustituir directamente a las monedas de cobre, oro y plata como "herramienta de pago oficial".

Particularmente en épocas de fronteras, durante la guerra o en períodos de escasez de moneda metálica, la seda y el brocado se convirtieron en bienes ligeros, fáciles de almacenar y de alto valor, incluso en "moneda dura diplomática". El "Zizhi Tongjian" registra que la dinastía Tang ofreció a los tibetanos "mil rollos de seda" como forma de apaciguamiento y trueque comercial. Durante las dinastías Song y Yuan, la seda circuló ampliamente en Asia Central, Persia e incluso en el Imperio Romano de Oriente, siendo considerada "moneda noble proveniente de Oriente".

Este también es el verdadero significado de la "Ruta de la Seda": la seda no solo es una mercancía, sino también una "unidad de cuenta" en el camino. Su valor fue aceptado por las civilizaciones a lo largo de la ruta, al igual que hoy en día el USDT o el BTC son reconocidos por usuarios de diferentes países. En el pasado, cruzábamos fronteras con seda y brocado, ahora cruzamos fronteras con monedas digitales.

Esta estructura de transacción suena antigua, pero en realidad tiene una sorprendente similitud con el comercio de criptomonedas de hoy. En la realidad, en lugares como Kazajistán, Uzbekistán y Nigeria, ya se han comenzado a utilizar USDT o DAI para liquidaciones en una gran cantidad de comercio, remesas de inmigrantes e incluso pagos al por menor. Solo necesitas una dirección de billetera, no necesitas abrir una cuenta bancaria ni ir a la administración de divisas, y en unos minutos los fondos pueden llegar a otros países.

Especialmente después del auge del ecosistema de Telegram, la emisión de USDT en la cadena TON superó rápidamente los 1,000 millones de dólares, y los pagos en la cadena han pasado de la especulación a escenarios reales: pagar salarios, hacer compras en el extranjero, contratar equipos en el exterior, comprar servidores: todo un conjunto de rutas de pago en zonas grises y blancas se está volviendo tan simple como enviar un红包 de WeChat.

En realidad, es muy similar a la lógica de "trueque + moneda de curso universal" en la antigua Ruta de la Seda: no se utiliza el sistema de liquidación de tu país, sino un "tercero medio de valor" en el que todos confían para completar las transacciones. Las caravanas se han convertido en direcciones de billetera, los lingotes de plata en Tokens, la forma de confiar ha cambiado, pero el valor de la confianza en sí no ha cambiado.

¿Por qué Telegram es popular? No es porque pueda chatear de forma anónima, sino porque tiene propiedades transfronterizas naturales, una base de cifrado y una alta retención de usuarios. Fuera de WeChat, Telegram es uno de los pocos "software de redes sociales globales", y TON es precisamente su extensión en el mundo blockchain.

TON es un intento que se acerca más a la forma de "Ruta de la Seda" en el actual sistema de blockchain pública: conecta toda la cadena de comunicación, cuentas, pagos y transacciones, permitiendo a los usuarios realizar transferencias de billetera, recibir salarios y hacer micropagos directamente en el cuadro de chat, e incluso construir lógicas de interacción automatizadas con Bots. Este sistema representa un camino real para los usuarios de África, el sudeste asiático y Asia central, que les permite saltarse los bancos y tarjetas de crédito.

TON no es un caso aislado, Sui, Solana y BNB Chain también están siguiendo un camino similar de "pago". Sin embargo, en comparación con la "DeFi" de otras cadenas públicas, TON se asemeja más a la recreación de un ecosistema de pila completa de "transacciones + identidad + libro mayor + comunicación"; es más parecido a la forma de colaboración de todos los elementos de la Ruta de la Seda.

Juego de cumplimiento: del Departamento de Navegación a KYC en la cadena

Por supuesto, cada liberalización comercial trae consigo un regreso de la regulación.

Durante la dinastía Tang se estableció la "Oficina de Comercio Marítimo", encargada de gestionar el comercio exterior. En el "Nuevo Libro de Tang, Sección de Alimentos y Riquezas" se menciona: "El Comisionado de Comercio Marítimo es el encargado de los productos extranjeros", lo que significa que siempre que traigas mercancías desde el mar o las fronteras a China, debes declarar, pagar impuestos, tasar y cambiar moneda en puertos específicos. La Oficina de Comercio Marítimo no solo era un organismo de supervisión del comercio, sino también el departamento de gestión de divisas más importante de la época.

En retrospectiva, el "Guanduwei" de la dinastía Han estaba a cargo de los puntos de entrada y salida del Corredor de Hexi, supervisando el paso, los aranceles y la identidad de los comerciantes del oeste; mientras que la dinastía Song estableció los "Qiaochang" para gestionar el comercio autorizado y reguló la circulación de billetes a través de los "Jiaoziwu". Estos sistemas constituyen el "marco de cumplimiento" que realmente existía en la antigua Ruta de la Seda.

Si varios ecosistemas de blockchain quieren asumir el papel de la "Ruta de la Seda Digital", tarde o temprano tendrán que enfrentar un problema real similar al de la Oficina de Comercio Marítimo de la Dinastía Tang: ¿cómo encontrar ese punto crítico entre la libre circulación y la regulación estatal?

Primero está la cuestión del papel de la regulación. La gran mayoría de los proyectos de blockchain dirán que son tecnológicamente neutrales, pero cuando integran una billetera, lanzan USDT, ofrecen préstamos financieros y conectan a cientos de millones de usuarios en todo el mundo, adquieren inherentemente las características de una "institución financiera". Se necesita responder a preguntas como si deberían ser regulados, quién debería regularlos y bajo qué jurisdicción debería hacerse la regulación.

En segundo lugar, se encuentran la auditoría y el cumplimiento. Los datos en la cadena son ciertamente transparentes, pero transparencia ≠ cumplimiento. Si deseas realizar liquidaciones transfronterizas de grandes cantidades, debes cumplir con requisitos complejos como la lucha contra el lavado de dinero y la financiación del terrorismo, lo que a menudo implica la penetración de la identidad del usuario y la identificación de la ruta de fondos, lo que crea una tensión natural entre la "anonymidad" y la "descentralización", que son los aspectos más valorados por los usuarios de Web3.

Por último, está el problema de los impuestos. En el comercio tradicional, cuántos bienes traes, cuántas estaciones de paso hay, cuántas veces cambias de caballo, todo está registrado, valorado y gravado. Pero en la cadena, la ruta de las transacciones P2P es difusa y las fuentes de ingresos de DeFi son complejas. ¿Cómo debería un país definir "transacciones sujetas a impuestos"? ¿Quién se encargará de la declaración de la base imponible? Estas siguen siendo preguntas sin respuesta.

En pocas palabras, todos los problemas regulatorios que enfrenta hoy el pago en Web3, en realidad, ya los experimentó la antigua Ruta de la Seda. La diferencia es que los desafíos de entonces eran geográficos y bélicos, mientras que los desafíos actuales son de código y regulación.

Escrito después de Dunhuang: Siempre estamos buscando formas de "cruzar fronteras".

El día que dejé Dunhuang, seguí la carretera nacional G215 a través de las montañas Qilian, y a menudo no había señal en el móvil. La carretera de montaña serpentea, a lo lejos están las cumbres nevadas que nunca se derriten, y bajo mis pies se extienden las estepas erosionadas durante mil años y las antiguas rutas. En tal paisaje, las personas parecen insignificantes, y la tecnología se siente silenciosa, como si la era digital estuviera a mil años de aquí.

Pero fue en medio de este silencio que recordé una proposición simple pero constante: la civilización humana siempre ha sido un esfuerzo tras otro por cruzar fronteras.

Los antiguos usaban caravanas de camellos y documentos de papel para cruzar geografías y lenguas; hoy intentamos superar sistemas y confianza con blockchain y contratos inteligentes. No es la primera vez que establecemos un sistema de liquidación transnacional sobre las ruinas de la Ruta de la Seda, y no será la última. Solo que esta vez utilizamos código, direcciones y consenso en la cadena.

La tecnología puede cambiar, las rutas pueden modificarse, pero ese impulso de "superarlo" nunca se ha apagado durante miles de años. En el pasado, caminábamos por la Ruta de la Seda física, ahora intentamos establecer la Ruta de la Seda digital. Ya sean antiguas estaciones de correos o contratos inteligentes, en esencia, son un mismo deseo: entre el orden y el caos, siempre debemos abrir un camino viable para la confianza.

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